Wow, wat hebben wij een leuke voorjaarsvakantie gehad! Terwijl het in Nederland stormde en de zorgen over Corona toenamen, vierden wij vakantie in Florida. In slechts een week (want voorjaarsvakantie) hebben we ons best gedaan om zoveel mogelijk te zien. Niet voor gesponsord, nee, gewoon voor de lol. Maar omdat ik nou eenmaal blogger ben, vertel ik er toch graag over. Geniet mee van ons reisverslag!
De reis naar Florida
Ons vliegtuig vertrok op vrijdag 21 februari 2020 om 15.10 uur. Omdat er een feestdag was op de basisschool van de kinderen, besloten zij dat ze toch in de ochtend even naar school wilden, hoewel we de dag eigenlijk vrij hadden gekregen. Prima natuurlijk, kon ik nog even inpakken en de laatste voorbereidingen treffen. We reden daarna op het gemak naar Schiphol, waar alles supervlot ging. Werkelijk, wat een relaxt begin van de vakantie. We konden overal gelijk doorlopen, medewerkers waren aardig, de securitycheck ging vloeiend… nu weten mijn kinderen wel wat ze te wachten staat natuurlijk, maar vaak is het toch een heel gehannes. Wel, dit keer niet.
Vliegen met Delta Airlines
We vlogen met Delta Airlines, en ook dit ging prima. Leuke films, gezellige stewardessen en eigenlijk was het eten ook goed te doen. Wat we ons niet hadden gerealiseerd was dat we eerst richting Groenland vlogen en dan via de oostkust van Amerika naar beneden, dus we hadden veel te zien onderweg.
Om 19.00 uur plaatselijke tijd (voor ons middernacht) kwamen we aan in Orlando, waar we vrij makkelijk door de douane konden. Altijd weer spannend natuurlijk of dat goed gaat. Ik had online de ESTA’s geregeld en dit bleek te kloppen. Pfieuw. De koffers hadden we ook snel en toen werd het tijd om Amerika te ontdekken!
Auto huren in Orlando
Ik had de autohuur geregeld via Sunny Cars. Zij werken veel samen met bloggers en ik hoopte dat ze dat ook met mij wilden doen. Maar helaas, ze vonden mij niet geschikt genoeg, ik reis te weinig. Wel, daar kan ik wel wat aan doen natuurlijk. Maar goed, die auto hadden we toch nodig dus ik boekte hem gewoon zelf. We konden de sleutels halen bij Alamo, in de vertrekhal. Het bleek een joekel van een auto te zijn, haha, gelukkig ging de man rijden en mocht ik kaartlezen. Want ja, hey, Amerika is geen Europa dus naar 4G kun je fluiten hè! Gelukkig ben ik een sterke kaartlezer en nog eens een uurtje later zaten we in ons gehuurde huis, net iets onder Orlando.
Jetlag en walmart
Na een rare nacht (want: jetlag) werden we al heel vroeg wakker. Tijd om eens te gaan kijken waar we eigenlijk terecht waren gekomen! Over het resort, Regal Oaks Resort in Kissimmee, Orlando, heb ik nog een aparte blog. Kort gezegd: we hadden dus een 5-kamer townhome gehuurd, vrij normaal qua grootte in Amerika, en ideaal met grote kinderen. Zo hadden ze allemaal een eigen slaapkamer en hadden we 3 badkamers. Parkeren kon voor de deur. Het resort had verder een zwembad, receptie, winkeltje en restaurant. De blog over Regal Oaks Resort lees je hier.
Deze zaterdag begonnen we met koffie bij Dunkin’ Donuts en toen zochten we een supermarkt op. Wel, dan kun je je lol op in Amerika: we vonden de Walmart. In één woord fantastisch, mijn hart ging open. In deze winkel hebben ze ALLES! We brachten er geloof ik 2 uur door, maar toen waren we ook voorzien van dingen waarvan we niet wisten dat we ze ooit nodig hadden. Een piñata bijvoorbeeld. De nieuwste beyblades. Marshmellows zo groot als je vuist. Nou ja anyway, we slaagden goed.
Hierna testten we het zwembad van het hotel, helemaal niet verkeerd. Het was hier ook lekker rustig. Bij een vakantie in Florida ga je ook niet de hele dag aan het zwembad gaat zitten, er is zoveel te doen!
Old Town Kissimmee
In de middag togen we naar Old Town, een soort kermis/pretpark naast ons resort. Dit bleek een gouden greep voor ons allemaal. De kids vermaakten zich in de attracties, en er was een classic car show waar de man uit zijn dak ging. Tot slot waren er ook nog winkeltjes en restaurantjes. Je begrijpt, hier waren we de rest van de dag zoet.
Varen op een airboat door de Everglades
Wat zo heerlijk is aan de jetlag richting Amerika: je bent elke ochtend vroeg wakker, dus je hebt wat aan je dag. Zo begonnen wij elke dag om 5.00 uur. Prima, want de Starbucks was dan toch al open. Hoewel de jongens het liefst deze dag weer de hele dag in Old Town wilden rondlopen (ze hadden het karten ontdekt) besloten we na het ontbijt bij Starbucks iets anders leuks te gaan doen: een rondvaart op een airboat. Eigenlijk zie je dat vooral in het zuiden van Florida, in de Everglades, maar Florida heeft zoveel meren en moerassen dat wij de noordelijke uitlopers van de Everglades bij ons om de hoek hadden, net onder Orlando.
Na een rit van een uurtje kwamen we aan de rand van een meer en nam Wild Willy’s Airboat ons mee het water op. Wat een ervaring! De boot maakte superveel herrie en ging heel hard, echt gaaf. We kwamen op verschillende plekken roofvogels, zeldzame vogels, schildpadden en alligators tegen. Superleuk om te zien en erg overweldigend. Aan het eind mochten we nog een baby alligator vasthouden… nou je begrijpt, daar zeg ik geen nee tegen.
Universal Studio’s Florida
Vandaag stond er iets groots op de planning: Universal Studio’s! Je kunt eigenlijk niet op vakantie in Florida zonder een pretpark te zien. Wij hoefden niet lang te twijfelen: Disney vonden de jongens niet leuk, en met films hebben we allemaal wat. Zeker omdat we vaak de films van Universal bezoeken.
In een aparte blog zal ik er uitgebreid op terugkomen, maar hier alvast wat foto’s. Het is een overweldigend park, met de thema’s echt tot in de puntjes uitgewerkt, heel gaaf. Ook de attracties zijn natuurlijk geweldig, al blijven mijn kinderen van mening dat niets kan tippen aan Europa-Park.
Rustdag bij Starbucks
We hadden natuurlijk wel een rustdag nodig na die dag pretpark, dus op deze dag deden we niet veel. Nou ja, beetje zwemmen, beetje chillen.. Ik vond dat ik ook maar eens in die megagrote auto moest rijden dus dochter en ik maakten nog een ritje naar Walmart en Starbucks, en we liepen een klein rondje door Old Town. Alles in vertraagd tempo, echt vakantie.
Waterpark Volcano Bay
Maar goed ook dat we uitgerust waren, want woensdag stond er weer iets heftigs op de planning: Volcano Bay! Dit is het waterpark dat bij Universal Studio’s hoort. Vanaf de snelweg hadden we al wat glijbanen gezien, maar eenmaal binnen overtrof het onze stoutste verwachtingen: wat een gaaf waterpark! Ook hierover volgt nog een uitgebreide blog, maar ik heb alvast wat foto’s.
Je moet in dit park echt je spullen in een kluisje gooien en de hele dag rondlopen, anders kun je niet eens alle glijbanen doen. Aan het eind van de dag waren we kapot, haha. Een plotselinge regenbui maakte een einde aan de pret: het ging hard waaien, er kwam onweer aan, dus iedereen moest het water uit. Tja, dat heb je soms in de tropen. Gelukkig waren we er al een paar uur en waren we wel klaar om naar huis te gaan.
Karten in Old Town
Donderdag werd ik verkouden wakker, waarschijnlijk toch een koutje gevat bij het in en uit het water gaan. Het was de eerste helft van de week mooi weer, maar na die bui is het frisser geworden. Voor deze dag werd zelfs maar 16 graden voorspeld. Wel met een strakblauwe lucht en een zonnetje. Voor de jongens een mooie dag om te gaan karten, dit keer kochten we en dagkaart en eigenlijk waren zij van 11 uur ’s ochtends tot 11 uur ’s avonds zoet in Old Town.
En natuurlijk zwommen we ook even bij het hotel, want daar was een verwarmd zwembad. Daarbij hadden we ook nog een jacuzzi bij het huisje, geen probleem om warm te blijven dus!
Kennedy Space Centre
De laatste dag alweer! We zouden in de avond pas naar Nederland vliegen, maar moesten in de ochtend al uit ons huisje. Gelukkig waren we nog steeds elke dag vroeg wakker, dus alles was snel ingepakt en in de auto gepropt.
Het is niet moeilijk om je een dag te vermaken op vakantie in Florida. We kozen ervoor naar Kennedy Space Center te gaan, de raketbasis van Amerika. En ook dit was weer enorm indrukwekkend. Op de weg er naartoe, ruim een uur rijden door de bush, realiseerde ik me pas hoe groot Amerika is. Dit stukje leek een speldenprikje op de kaart, maar was al enorm ver. Kennedy Space Center ligt op een soort schiereiland aan de kust van Florida, Merrit Island genoemd. Op weg ernaartoe zagen we het bekende NASA gebouw al staan.
Eenmaal binnen zagen we al overweldigend grote raketten staan. Na een goede lunch namen we de bus die ons over Cape Canaveral reed. Vlak langs het NASA gebouw, waar de enorme raketten worden gemaakt. We zagen de platformen waarop de raketten worden vervoerd naar de lanceerbasis. We reden langs platform 39A, waar pasgeleden een Tesla de ruimte in is geschoten. Bizar! Wat verder bizar was, is dat her en der in de slootjes gewoon alligators lagen. Naast de parkeerplaats enzo. Ja, het blijven de tropen, niet vergeten!
We vermaakten ons de hele dag in Kennedy Space Center, en moe maar voldaan reden we daarna naar het vliegveld. Om de auto in te leveren, nog even te eten en daarna voor een snelle nachtvlucht (slechts 8 uur deden we over de terugweg) terug te vliegen naar een grijs, druilerig en koud Nederland.
Weer thuis!
En zo kwamen we aan in de regen in Nederland. Getver, wat is alles hier grijs. Wat zijn de bomen kaal. Wat zijn de parkeerplekken klein. Haha, na een week Amerika waren we al volledig ingeburgerd ;). Echt een land wat bij ons allemaal past, en waar we hopelijk later nog een keer terugkomen, want er is nog veel meer te zien.
Binnenkort schrijf ik nog wat meer blogs over wat we gezien en gedaan hebben, want er is nog veel meer te vertellen.
Ben jij weleens in Florida geweest?
- New York, New York - 12/11/2024
- The Big 40 - 03/11/2024
- Creëer een unieke sfeer met bijzondere wanddecoratie voor thuis - 18/10/2024
Geef een reactie