New York, the city that never sleeps. The Big Apple. De wereldstad der wereldsteden. En wie was er nog nooit geweest? Juist ikke! Al stond deze trip al heel lang op mijn bucketlist, het kwam er nooit van. In de zomer is het er heet, in de winter is het er koud, voor de vijf dagen die ik meestal uittrek voor een tripje is het net te kort om heen en weer te vliegen… Kortom er was altijd wel wat. Van het voorjaar heb ik gekeken voor een reis New York met de kinderen, maar met drie kids en een schoonkind wordt zo’n reisje onbetaalbaar. Het bleef dus op de bucketlist staan. Tot begin oktober…
Vanaf €500,- heb je al een retourticket naar New York met KLM.
Spontaan reisje
Het was een spontaan idee. Maar echt. Ineens gingen mijn kinderen last-minute op vakantie met hun vader. Toevallig had ik daarbij zes dagen vrij. Dit betekende: zes dagen om te gaan en staan waar ik maar wilde. Er schoot direct van alles door mijn hoofd. Weer naar Spanje? Of misschien Zuid-Frankrijk? Ook Marokko stond hoog op mijn lijstje. Of toch lekker naar Italië? Voorwaarden: goed weer, een plek om veilig alleen heen te reizen en ‘weer eens wat anders’. Ik ging wat googelen op last-minutes en ineens stond het daar: New York. Begin oktober nog prachtig weer maar niet te heet, in zes dagen goed te doen en veilig voor een vrouw alleen. Ik boekte een ticket, een hotel en vroeg een Esta (visum) aan. En ineens dacht ik: shit, ik ga echt! In mijn eentje naar New York!
Alleen naar New York: de voordelen
Als je twijfelt over alleen naar New York gaan (of überhaupt alleen reizen) zeg ik: doen. Maar ja ik heb makkelijk praten. Ik heb al veel alleen gereisd in mijn leven. Australië, Hongkong… toch vind ik het heus elke keer weer spannend (Lees ook: dit ontdek je als je helemaal alleen reist). Ik zoek altijd een hotel in een goede wijk, en met 24-uurs receptie. Hoewel je heus vaak goedkoper ergens achteraf kunt zitten, wil ik dat echt niet als ik alleen ben. Verder heeft New York nog wat voordelen voor de alleenreiziger: ze spreken er Engels, het is goed ontwikkeld en alles is er 24 uur per dag open. En: hier zijn zo ontzettend veel mensen alleen. Het is totaal niet gek om alleen in een restaurant of bar te zitten. Ze zijn toeristen gewend, en geen vraag is te gek. Ik voelde me er heel veilig.
Een ander voordeel van alleen reizen: je hoeft met niemand rekening te houden. Niemand die nog even moet plassen, zijn jas is vergeten, of toch graag dat museum met die lange wachtrij binnen wil. Dit maakte dat ik eigenlijk in één dag half Manhattan al had gezien, haha! Door de jetlag begon ik vroeg, wat in New York niet erg is want alles is toch al vroeg open, en als je alleen bent ga je ook geen uren zitten uitrusten of eten. Ik moet wel zeggen dat ik na 1,5 dag echt kapot was. 30.000 stappen per dag gelopen en zo veel indrukken. Die stad is echt alles wat je erbij bedenkt, en meer. Precies zoals op tv. De geluiden (sirenes), de hoge gebouwen, de drukke kruispunten: heerlijk. Ik geniet daarvan!
Wat heb ik gedaan in New York?
Dan willen jullie misschien tips. Wat is nou leuk en wat niet? Ik heb natuurlijk wel echt de toerist uitgehangen. Een boottocht langs het vrijheidsbeeld en de gebouwen, bovenop Rockefeller Center uitkijken over de stad, een musical op Broadway, ’s avonds met King Kong knuffelen op Times Square, wandelen door Central Park, Chinatown, Little Italy, over de Manhattan Bridge, met de ferry van Brooklyn naar Manhattan, Wall Street, Ground Zero, wandelen door Williamsburg… nou dat was het wel denk ik. Oh en een concert bijgewoond van Coldplay, daarover zometeen meer.
Ik vond die boottocht echt een aanrader. Voor maar 26 euro voeren we 1,5 uur langs de hele stad, langs het vrijheidsbeeld, onder de Brooklyn Bridge door… het was ook supermooi weer en we hadden een heel leuke gids. (De boottocht boek je hier bij Get Your Guide) Later hoorde ik dat de Staten Island Ferry gratis langs het vrijheidsbeeld gaat, toch had ik deze boottocht niet willen missen. Hierna ben ik over de Manhattan bridge naar Brooklyn gelopen, wat heel leuk is. Aan de overkant heb je een heerlijk park om te zitten en uit te kijken over het water, en natuurlijk het bekende doorkijkje met de Manhattan Bridge. Haal een hotdog en een cola en je zit hier helemaal goed.
Central Park vond ik zelf behoorlijk druk, ik vond Battery Park leuker, met op zondagmiddag heel veel locals. Sws lopen in New York locals en toeristen erg door elkaar. Waar ik nog meer locals vond was in het straatje achter mijn hotel, 46th street (tussen 8th en 9th ave). Hier heb je megaveel leuke kleine restaurantjes en barretjes. Ik had al snel een stamkroeg te pakken hoor! Hannah mixte de heerlijkste cocktails voor me en een koppel uit Chelsea gaf me de beste tips. Om naar Little Island te gaan bijvoorbeeld, een stadsparkje gebouwd op palen in de Hudson. En om the High Line te lopen, een leuke wandelroute op een oud treinspoor van Chelsea naar het noorden.
Alleen naar New York: de nadelen
Na twee dagen was ik wel verschrikkelijk moe. Natuurlijk door de jetlag, wat maakte dat ik elke dag om 6 uur wakker was (en dus 7.30 uur al buiten liep) en door de vele indrukken. Na heel veel lopen besloot ik de eerste dag al de hop-on-hop-off bus te nemen. Dit is heerlijk omdat je wel alles kunt zien maar toch kunt zitten, en omdat je vanaf hoogte alle gebouwen net iets beter kunt zien. Helaas was er zoveel file dat het niet echt opschoot. De dagen erna nam ik de metro. Dit is wel ideaal, alleen is het vele traplopen daarbij alsnog heel erg vermoeiend. Ik ging dus elke avond om 21.00 uur naar bed. Was de rest van de wereld toch ook al aan het slapen. Want dat is dus echt als je alleen gaat: je blijft maar doorgaan! Ik althans wel.
Ik moet zeggen dat ik me maar een keer echt een beetje eenzaam voelde, toen ik in een bar zat waar het vrij rustig was, en er vanuit thuis niemand meer terug appte (want: tijdverschil). Mijn ervaring is dat dat gevoel meestal vermoeidheid is, dus toen ben ik maar gewoon naar bed gegaan.
Nog een ander minpunt was toen ik op de laatste dag besloot naar New Jersey over te varen. Zou ik daar een beetje van de natuur genieten (New Jersey is tenslotte the garden state) en dan een taxi pakken naar Newark, het vliegveld. Helaas bleek New Jersey een soort ontwikkelingsland vergeleken bij Manhattan, haha. Er was geen taxi of zelfs ook maar iets te vinden, en de taxicentrale die ik belde kwam niet op de plek waar ik was (Lincoln Harbor). Uiteindelijk lukte het me via een hotel en een aardige receptionist toch een taxi te vinden. Oef… dat soort problemen tackel je toch liever met iemand samen. Maar ja, het is gelukt.
De grote verrassing: Coldplay
Alsof dit allemaal nog niet bijzonder genoeg was, kreeg ik ook nog de verrassing van mijn leven op de laatste dag, maandag 7 oktober. Omdat ik alle dingen die ik wilde doen in New York al had afgevinkt, besloot ik een wandeling door Williamsburg, Brooklyn te gaan maken. Het was zonnig weer en om 16.00 uur ging er een bierbrouwerij open (Brooklyn Brewery) die ik graag wilde bezoeken. Om 13.00 uur stapte ik uit de metro. Ik had honger dus haalde een lekkere kipschotel bij een tentje aan de weg en wilde die op de pier gaan opeten. Ik liep maar een beetje op gevoel door de straatjes tot ik bij een soort opstootje met dranghekken kwam. Ook zag ik veel beveiligers. Ik vroeg wat er aan de hand was, en op hetzelfde moment zag ik het: ik stond bij de Music Hall of Williamsburg en hier zou Coldplay vanavond optreden. Ik bleef even kletsen bij wat fans, die hier stonden te wachten tot de bandleden zouden arriveren. Omdat we lekker in de zon stonden besloot ik mijn kipschotel maar op de stoeprand op te eten. Wie weet zou ik nog een glimp van Chris Martin opvangen…
Kort verhaal lang: de bandleden kwamen één voor één aan. Uiteindelijk heb ik er ruim 1,5 uur gestaan. Ik leerde dat dit een exclusief concert was voor fans, ter promotie van het nieuwe album Moon Music. Je kon alleen kaarten winnen of krijgen. Ik besloot alsnog op de pier te gaan zitten lezen. Toen ik een uur later terugliep, zag ik dat er polsbandjes werden uitgedeeld. Ik ging tussen de laatste fans staan en…
Zo stond ik op een exclusief concert van Coldplay. Het was ontzettend gaaf, heel kleinschalig, heel erg goed en ik kon niet meer stoppen met glimlachen. Wat heb ik enorm genoten van deze kers op de taart. Toen ik na twee uur weer terug was in Manhattan en mijn favo kroeg nog even binnenliep, zei de barvrouw: ‘yes girl, this happens only in New York’. Maar echt.
Big City
Mijn enthousiasme voor de stad New York moge duidelijk zijn. Natuurlijk, het is een megastad en je moet tegen de drukte kunnen. Nu ben ik wel in meer wereldsteden geweest en in deze stad voelde het heel relaxed en vertrouwd. New York is duur, dat wel, maar ja, dat is Amsterdam ook. En je kunt het zo duur maken als je zelf wilt. Een chai latte haver cappu weet ik wat in de Starbucks is duurder dan een Americano bij een leuk karretje bij de haven. Verder is het gewoon echt enorm de moeite waard om een keer mee te maken. Mocht je dus twijfelen over een trip New York en je hebt de middelen: gaan!
- New York, New York - 12/11/2024
- The Big 40 - 03/11/2024
- Creëer een unieke sfeer met bijzondere wanddecoratie voor thuis - 18/10/2024
Fijne tips! In welk hotel zat je?
Super leuk!! Wil ook zeker nog naar New York.Als niemand mee kan of wil…ga ik ook alleen.Zou het ook wel fijn vinden om de naam van je hotel te weten.
Ik zat in het RIU Plaza Manhattan op west 46nd street!